Unos que se van... y otros que vienen
Mientras que el delantero Jefferson Louis acabó su contrato con los Stags el 30 de abril y el capitán Jake Buxton anunció su marcha 11 después de llegar al Field Mill, cuatro jóvenes ascendieron del filial para jugar el último partido de la League Two. Las medidas del club para salir de la Conference pueden pasar por apostar en los jóvenes.
El pasado 30 de abril, todos supimos que Jefferson Louis dejaba el equipo después de que su corto contrato expirase. Louis, de 28 años, fichó por el MTFC en el período hivernal de traspasos y pese a ello, fue incapaz de ayudar a evitar el descenso del club.
El manager del club, Paul Holland, dijo para la página oficial del Mansfield que "el contrato que Louis firmó estaba convenido antes de yo cojer al equipo como manager", dejando claro que él no ha tenido nada que ver en la no-renovación. "Jefferson tiene ahora que decidir su destino, y le deseo lo mejor", declaró más tarde.
Un triste Louis se despedía de la ciudad de Mansfield diciendo que "realmente he disfrutado de mi estancia aquí. Mis mejores momentos han sido los partidos fuera contra el Wycombe y el Darlington, donde creo que jugué a gran nivel." También dijo que "es una lástima que esto acabe así", refiriéndose al descenso de los Stags.
"Quiero dar las gracias a Billy Dearden por traerme aquí y también a Dutch (Paul holland) por depositar su fé en mí. Por último, mil gracias a los supporters, que me recibieron con los brazos abiertos".
Jefferson Louis reconoció sus ansias por demostrar la próxima temporada que tiene el nivel para jugar en la Football League, y "poder así responder a los más críticos con mi juego", y añadió que "tres clubes de la League Two estan interesados en obtener mis servicios".
El poderoso delantero jugó 14 partidos como titular y 4 partidos saliendo desde el banquillo, marcando cuatro goles en total.
Y si el 30 de abril sucedía esto, pocas horas después el capitan Jake Buxton meditaba su salida del club tras la pésima temporada y la posible pérdida de categoría, que finalmente se produjo. Buxton reconoció que los problemas extradeportivos le estaban haciendo mella.
En declaraciones a BBC Radio Nottingham, comentó que " en las últimas tres temporadas han habido cambios en el banquillo y no han supuesto una mejoría clara. ¿No pensais que es hora de cambiar de aires?". "Los más veteranos del equipo lo dejan sin que se les ofrezca un contrato, así que no seré el único que saldrá del Mansfield".
Buxton fue expulsado en el partido que su todavía equipo disputaba contra el Dag & Red en la última jornada del campeonato. Fue en el minuto 52 y supuso el penalty que dio el 2-0 a los locales.
Hay que reconocer que no todo son tristes y malas notícias en el Field Mill. Una de las notícias que varían el ritmo natural de los hechos, es la convocatoria para la jornada 46 de esta League Two que realizó Dutch, en la que inicialmente incluía cuatro jóvenes valores del Youth Team. Ryan Goward, Lewis Trimmer, Jamie McGhee y Warren Burrell fueron llamados por Holland para jugar con el primer equipo.
El lateral izquierdo Ryan Goward (18 años) apareció con el equipo A esta temporada en el empate a 1-1 el 20 de octubre de 2007 en el Underhill Stadium contra el Barnet. Goward ha sido nombrado recientemente nuestro Mejor Joven de la Temporada.
El delantero Lewis Trimmer salió desde el banquillo en la derrota por 0-4 contra el Wycombe el 8 de enero de 2008. Trimmer estuvo en gran forma con el Youth Team durante el final de la temporada, marcando 7 goles en los últimos 8 partidos. Mide 1'70 metros y pesa 63 kilos: un ratón dentro del área.
El veloz lateral Jamie McGhee (18 años), ha sido una de las jóvenes estrellas que ha dado el juvenil durante esta campaña. Pese a no entrar finalmente en la convocatoria de Holland, no hay que dejar de lado su polivalencia (juega en ambas bandas), excepcional velocidad y magnífico control de balón.
El mediocentro de Sheffield Warren Burrell es el más joven recordado que sube al primer equipo, y lo logra justo en un momento vital para poder crecer como futbolista, cuando el Mansfield debe de perfilar su plantilla reduciendo gastos y desprendiéndose de valiosos jugadores con fichas elevadas y grandes expectativas.
Mientras que parece que el Mansfield va a perder pesos pesados en el vestuario, la cantera puede dar efectivos de calidad al primer equipo. Lo ideal en este caso sería conseguir no desprenderse de todo a cualquier precio y sopesar el beneficio que supondría vender a gente con carisma, talento, experiencia y gol para no caer en la bancarrota. Al fin y al cabo, si el bloque no se desmembra, el ascenso es factible, y en eso debemos de concentrarnos todos. Un Mansfield desunido sería un perro muy flaco y con muchas pulgas. Desde la lejanía, deseamos que estos jóvenes chicos se consoliden en el equipo, que hagan piña y se integren con sus compañeros; esperamos que Jefferson Louis tape muchas bocas en su nuevo equipo; que Matthew Hamshaw y Michael Boulding causen pánico en la Blue Square Premier en lo que debe de ser "un año de transición", y que Jake Buxton encuentre un club en el que se sienta relajado para hacer su trabajo, no siendo este caso el primero de otros muchos que acaben dejando al Mansfield sin su columna vertebral.
